ゴールデンゲートブリッジをジョギング

クラスメートのスペイン人に誘われて、週2くらいでジョギングをしています。

なお、私は日本にいたころはジョギングなんてしたことありませんでした。ふたりとももうアラサー、しかも運動をやっていたわけでもなく体力がそんなにあるわけではないので、まぁスローペースで、走っているというよりはまさにジョギングです。

高校生のころには毎回の部活後に、5分/kmくらいのペースで5kmくらい走っていた記憶があるのですが、それも今は昔、いまとなっては、サンフランシスコ市内の観光という目的もあるとはいえ、とてもじゃないが5分/kmなんてペースは出ません。。。

で、今日のコースはゴールデンゲートブリッジを往復。
世界で一番多くの写真が撮られた橋、ということになっているサンフランシスコ随一の観光名所です。



なお、ゴールデンゲートブリッジは観光者向け施設(写真撮影スポット)が橋の東サイドにあり午後は逆光でうまく写真が撮れませんのであしからず。
観光に行くなら午前中に行くべきです。


19時前くらいに走り出し、橋の上から太平洋に沈む太陽を拝むという、最高の景色です。
左を見れば一面太平洋、右を見ればサンフランシスコ湾越しに市街を一望。

しかもアップダウンの多い市内と違い、橋なのでほぼフラットの一本道で走りやすい。


・・・


・・・と、日没までは思っていました。

橋を渡り切って、さぁ復路へ。

なんか、おかしい。いつもより疲れる。

ゴールデンゲートブリッジは自動車専用道のすぐ横に歩道があります。
自動車専用道は、夕方の帰宅ラッシュなのか、渋滞ほどではないがまぁまぁの混雑。
その真横を走っていては、モロに排気ガスを吸い込みます。

東京では石原前都知事のおかげでディーゼル車もなくなり、排気ガスは昔と比べずいぶん改善されていると思います。しかしここはアメリカ。ディーゼル車もばしばし走っていることでしょう。

後半は、疲れというよりも気持ち悪い…。

ゴールデンゲートブリッジは、観光名所であって、ジョギングには不向きなようです。
このコースは、きっともう二度と走らないな・・・。



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Oracle Open World 2013

今週、サンフランシスコではずいぶんと大規模なカンファレンスが開かれていました。

Oracle主催のカンファレンスのようで、その一角は、公園までOracle一色。

なんでも、6万人の来場者が来るそうで、街中にOracle/Delloiteのストラップ(入場パス)を首から下げた人であふれかえっていました。
そのせいで、普段空いてるスタバも大混雑。ちょっと覗いてみようかと思ったけど、タダでは入場できず。残念でした。






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ディスカッション

IAEPのプログラムは1カ月(20日)単位で一区切り。初めのセッションも今日で17日目。そろそろ終わりに近づいてきました。

 

クラスでは、「議論のリードの仕方」ということで、各自が司会となり、ディスカッションを進めていく演習がありました。お題は、各自が好きなものを自由に準備。

 

クラス7人中、今日までに5人が終え、そのお題は・・・

・起業について

・マリファナは合法化すべきか否か

・国家がインターネット上の情報を収集することの是非（スノーデン事件）

・同性婚を合法化すべきか否か

・パブリッククラウドに重要情報を保管することの是非（インターネットセキュリティ）

 

お国柄、いろいろな意見が聞けるのが面白いです。

 

起業というと、日本で会社勤めをしているとあまり馴染みないですが、クラスメートのブラジル人がいままでに6社、起業したとか。サウジアラビア人は兄弟や従妹がそれぞれ会社を持って経営しているとか。

マリファナなんて、当然に違法だと思っていたのですが、意外なことにクラスの女性2人が合法化賛成、男性4人が反対と、真っ二つに分かれて白熱しました。賛成意見は、課税して歳入増加につなげるというもののほか、成人への販売を合法化することにより闇売買を無くし未成年への販売を防ぐようにすべきだとか、医療行為に適正に使用することで健康に役立てるとか。マリファナって、そういうものなんだと、目から鱗。

同性婚は、法的にはともかく、社会的には受け入れられていない、街中で男性同士がキスしてたりするのを見るのはキツイ（サンフランシスコでは結構日常的に見られます）という意見が大勢でした。

 

明日、のこりの2人がどんなお題を持ってくるか、楽しみです。

(自分の番が終わったので、気楽)
 

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AT&Tパーク野球観戦withルール知らない友人

今日は、クラスメートのスペイン人夫妻とモンゴル人を誘って、野球観戦に行きました。

前回は3階席のビュー・リザーブシートだったので、今回は1階席、ロー・ボックス(Lower Box)シートに。

直前の公式窓口販売価格92ドルのチケットをオンラインのチケットショップで22ドルで買えました。

ただ、発券手数料5ドル×枚数分＋送料19ドルがかかります。

日本ならクロネコヤマトのメール便(80円)でちゃんと4日程度で届くので、数千円程度のチケットの発送ならメール便で十分だと思います。

しかし、どうやらアメリカにはクロネコメール便的サービスはないらしい。

そして、公的な郵便(United States Postal Service, USPS）では最悪で7～10日ほども日数がかかることがあるらしい。そして、きっと日本の郵便よりも信頼性が低いのでしょう。

そんなわけかどうか、私の使ったオンラインチケットショップでは、発送方法はUPSの到達保証付き19ドルしか選べませんでした。

今回は5人で行ったからまぁ良いけど、１～２枚のチケットを買う時に送料19ドルは結構でかいなぁ。。。

そして試合開始。

試合中はずっと、スペイン人とモンゴル人に野球のルールをレクチャーしていました。

ス「同じ塁にランナーが2人いるときに、彼らがアウトになったらアウトは1個か2個か？」

私「いやいや、一つの塁には絶対一人しかランナーいないから。」

・・・

・・・

次の回、先頭打者出塁。

ス「ほら、いま一塁にランナーが2人いるじゃないか？」

私「いや、あの右側(外側)にいるのはコーチだよ。」

ただでさえ出来ない英語。

そのうえよく知らない野球用語英語。

教えるのはなかなかに難しかったです。

モ「今のはなんでアウトになったの？」

私「一塁ランナーの離塁が大きかったから捕手から牽制球が来て、ベースに戻れずタッチされたからアウトになったんだよ。」

と、説明したいところでも、

そもそも塁から離れるって？separateでいいのか？などと迷いながら、、、なかなかうまく伝わらず。

試合は、今季から韓国初のポスティング(約26億円！)でメジャーに来たドジャース先発・柳賢振が好投。

テンポよく進み、ソロホームラン3本のみの1-2でサンフランシスコ・ジャイアンツ敗北。

まぁ、負けてはしまいましたが、リュ・ヒョンジン見れたので良しとしますか。

さらに、行く前に、

ス「試合時間はどれくらいなんだ？」

私「平均3時間くらいかな。」

ス「そんなに長いんかい！？」

私「今季最長だと、6時間とかになったこともあるよ。」

ス「マジか…」

と、驚かれてもいたので、投手戦で3時間弱でさっと終わったのも良かったです。

ただ、ソロホームランのみだったので、ランナーがいるときの駆け引きや、タイムリーヒット、ホームでのクロスプレーといったのが見れなかったのはやや残念でしたが、致し方あるまい。

一番、スペイン人奥様がハイテンションで盛り上がってくれてたのでよかったです。

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スモウ・エキシビション

こないだの日曜、ジャパンタウンではスモウのエキシビションマッチのイベントが行われていました。

観覧は無料。

アメリカの国技はアメフト、アメフトの試合を見に行きたいのですが、アメフトの試合はチケットが最安値でも100ドル近くするからとりあえず今週は断念して、無料のスモウをみることに。

土俵は、広場にTBSオールスター感謝祭のヌルヌル大相撲をやるレベルの土俵でした。



始まる頃には、数百人クラスの観衆。なかなかの盛り上がり。

取組前には、
四股・股割りや、禁じ手・決まり手の紹介実演もあったり。



日本のプロフェッショナル大相撲に5年在籍してたことのある、ワールド・スモー・チャンピオン3連覇のモンゴル人に対して、アメリカ国内選手権3連覇で「世界で最もデブでのマラソン完走」のギネス記録を持つアメリカ人と刺青のトンガ人、特に肩書のないモンゴル人の3人が2番ずつ、世界チャンピオンモンゴル人と取組を行う展開。
世界チャンピオンの6連勝。

大相撲の幕内上位の取り組みとは比べるべくもないが、それでもがっぷり四つになる場面もあり、何よりも大相撲よりも近くで観ている分、なかなかの迫力と盛り上がりでした。



最後の観客の子供からの質問コーナーで、
「どうすればスモウ・レスラーになれますか？」
という質問に対し、
「いまは、プロのスモウレスラーになるのはとても難しく、ほとんど無理。なぜなら大相撲には44の部屋（スモウ・チーム）があるが、1チームに日本人以外は1人までと規制されているんだ。だから、プロのスモウレスラーは700人くらいいるが、外国人は44人までしか入れない。でも、アマチュアレスラーにはなれるから、気軽に道場を見に来てよ。」
という回答をMC？行司？レフェリー？がしていました。

改めて海外でそう言われてみると、大相撲の外国人1部屋1人規制って、なんだかなーと思いました。

まぁ、幕内が外国人力士だらけになっても、それはそれで興醒めなので、興行としては日本人が多い方がいいなと、日本人としては思うのですが。

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ブログ村ランキングで1位！

やった！ブログ村の北米留学ブログ人気ランキングで1位になりました！




わずか469人しか参加していないサブカテゴリーでの1位、まだまだ読者数がものすごく多いわけではないけれど、なんだかんだで1位になるというのはとりあえずうれしいものですね。

もっともっと読者が増えるようにブログを続けていこうという気になります。

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ノンフィクション小説

友人の書いた子ども向け小説です。

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ジャパンタウンの物価

サンフランシスコ市内のジャパンタウンに、初めて足を運んでみました。


チャイナタウンは24ブロックくらいの広いエリアなのに、ジャパンタウンはわずか3ブロックほどの広さです。
ほとんど、ジャパンセンターというショッピングモール(?)だけのようなかんじです。

紀伊国屋書店、ニジヤマーケット、ダイソーがあり、たいがいの日本の物は手に入りそうな品揃えです。


問題は値段。おおよそ日本での値段の2倍近い、という雰囲気でした。

ただ、モノによって日本との値段差は開きがあります。

・高い！！！
ティッシュペーパー
エリエール180組、1箱2ドル、5箱で10ドル。日本の3倍以上？

シャンプー・リンス
これも1本13ドルとか。TSUBAKI、メリット、等

・紀伊国屋書店
安い本や雑誌はだいたい日本円での定価の倍くらい。
週刊誌も結構おいてました。金さえ出せば、サンフランシスコではヤングジャンプだって読めます。
 
比較的値段の高い本は、定価＋10ドル＋消費税8.5％なかんじでした。
地球の歩き方を一冊、買いましたが、定価1700円が税込で30ドル。 

Amazon.co.jpで買うと、送料が3000円かかるようなので、ここで買った方がお買い得。
大量購入だと、もしかしたら Amazon.co.jpの方が勝つのかな？？

・一平ちゃん
先週、3.49ドルで買った一平ちゃんですが、ここでは1.98ドルでセールしてました。またもう2個購入。 

・吉野家冷凍牛丼の具
4.99ドルもしたものの、恋しくなり買ってみた。

・全く売っていないもの
ポテトチップスコンソメパンチ味。
のりしおは売っているのに！うまい棒だって、30本8ドルで売っているのに！ ハッピーターンやコアラのマーチなどなど、日本の菓子は結構売っているのだが、コンソメパンチはいまだに発見できず。

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iPhone5S発売

発売日。


私は渡米時に、Nexus4を買ったばかりなので買いませんが。 

こちらでは朝から長蛇の列。たぶん日本以上の盛り上がり。


道路のカドを曲がり、列は100mほども。



携帯ショップの前にも。

 




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TOEFLの平均点と偏差値

2011年のデータですが、TOEFLスコアの平均点と標準偏差が公表されています。

なぜか全体データがなく、性別データのみのようなのですが、男性の平均点は81点、標準偏差は21点だそうです。女性は平均82点、標準偏差20点。

男性のデータから、TOEFLスコアの偏差値を算出してみると、以下のようになります。

102点でようやく偏差値60か・・・日本人では100点を持っているとかなりの高スコアな印象ですが、全世界のTOEFL受験者でみると16％ほどの人が102点超ということに。

TOEFLスコア	偏差値
120	68.6
119	68.1
118	67.6
117	67.1
116	66.7
115	66.2
114	65.7
113	65.2
112	64.8
111	64.3
110	63.8
109	63.3
108	62.9
107	62.4
106	61.9
105	61.4
104	61.0
103	60.5
102	60.0
101	59.5
100	59.0
99	58.6
98	58.1
97	57.6
96	57.1
95	56.7
94	56.2
93	55.7
92	55.2
91	54.8
90	54.3
89	53.8
88	53.3
87	52.9
86	52.4
85	51.9
84	51.4
83	51.0
82	50.5
81	50.0
80	49.5
79	49.0
78	48.6
77	48.1
76	47.6
75	47.1
74	46.7
73	46.2
72	45.7
71	45.2
70	44.8
69	44.3
68	43.8
67	43.3
66	42.9
65	42.4
64	41.9
63	41.4
62	41.0
61	40.5
60	40.0
59	39.5
58	39.0
57	38.6
56	38.1
55	37.6
54	37.1
53	36.7
52	36.2
51	35.7
50	35.2

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メキシカン・グリル

辛い！！



完食できず。

サブウェイみたいに、メインの肉を注文し、さらに自分で入れたいトッピングを選んでいく形式。コメ、マメ、レタス、コーン等々。
ホットなソースは少なめにしろと言ったのにな。肉そのものが辛くなってたのか。

これで約780円。ドリンク入れると1000円超。

綺麗な雰囲気の店だけど、ちょっとたかいな。

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語学学校のクラス

IAEP、インテンシ・アカデミック・イングリッシュ・プログラムが始まって早2週間。


学校は、バークレイ市ではなく、サンフランシスコ市の都心のど真ん中、こんな写真のビルの2階のワンフロアだけです。教室の数の割に、授業数は少なく、けっこうがらんとしています。



初日のオリエンテーションのときにクラス分けテストがありました。
30分で「あなたの国にとって、歴史的に一大転機となったイベント」というお題での作文(Essay writing)と、簡単な面接。面接といっても、会話力のレベル確認なので、内容は世間話です。特に自己アピールや志望動機を聞かれるわけではありません。

その結果・・・

幸か不幸か、3クラスあるうちの最上位クラスに。

TOEFLスタイルのライティングテストや面接は去年さんざん対策をしたので、得意です。
本心では、日本史で大事なイベントは明治維新だと思っていても、明治維新なんて英語でどう書けばいいのか分からないので、こういうときは「一番大事なイベント」ではなく、「一番英語で書きやすく、採点者にとって分かりやすいイベント」を書くに決まっています。
ちなみに、私が書いたのは、第二次世界大戦。The World War 2、書く時間が足りなくなったら、WWⅡで済ませられる。

そんなんでテストは得意なので、テストでは最上位クラスという結果になったものの、授業が始まると、クラスの中では圧倒的最下位の実力・・・

リスニング力が足りず、ボキャブラリーも足りず、けっこう授業に付いていくので精一杯。まぁ、そういう環境の方が英語力向上には効果的でしょうから、ポジティブに考えます。

クラスメイトは私以外に6人。

スペイン
イタリア
ブラジル
サウジアラビア
モンゴル
中国
から、各一名ずつです。英語プログラムというと、日中韓ばっかりなのかな、と思っていましたが、実際は思いのほかインターナショナルなクラスでした。

ブラジル人、サウジアラビア人がやっぱり英語力が高い。ペラペラしゃべってるし、リスニングもだいたい聞き取れてる。

自分の40歳の誕生日プレゼントに一年間の遊学、会社からの社費派遣、外務省を休職して自費留学、ビジネススクール(MBA)進学のための英語力向上、、、といったバックグラウンドで来ているようです。

ただ、おおむねみんな25歳～30歳代で年齢も近く、職務経験ありなので、その点はやりやすいです。

中上級レベル、中級レベルのクラスは、大学の学部学生や、学部卒したてで職務経験無しの学生も多く、最上級レベルに比べるとキャピキャピしているようです。

スペイン人とブラジル人は、スペイン語だかポルトガル語だかでお互い会話しているし、英語でしゃべっていてもところどころ「それは英語じゃなくてスペイン語の単語なんじゃないんか？」というのを混ぜてくるし、
中国人は授業中、超積極的すぎて好き勝手にいろいろ発言するし、
イタリアの女の子は超声が大きいし・・・。

サウジアラビアンがクラスの中では英語もちゃんとしていて聞き取りやすいし、日本人的にはとっつきにくいいわゆるアラブ人な見た目とは裏腹に意外と真面目で、クラスの中心的存在な気がする。

そんなクラスです。

いまのところ2週間、まぁ無難にやっています。

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TOEFL対策(全般)

留学を目指す方の参考になればと、TOEFL対策をまとめてみました。

http://note.chiebukuro.yahoo.co.jp/detail/n152230

各セクションごとの詳細なTipsは、またいつかアップしたいと思います。

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日本での家財保険解約～臨時収入

日本で住んでいた賃貸アパートでは、
リビングプロテクト総合保険という家財保険に不動産屋に強制加入させられていました。保険料は2年間2万円。

まぁ、きっとほとんどの賃貸物件でこういうのは強制加入なのでしょう。

2年間で2万円ですが、これは日割り計算で解約ができました。

解約手続きは、日本にいた時に。保険会社に電話を入れて、そうしたら申込書が郵送されてきたのでそれを返送（転居前に）しておくだけでした。

2年契約の中すでに1年半近く住んでいるので、返金額はわずか5400円でしたが、されど5400円が保険会社から指定した日本の銀行口座に振り込まれてきました。

こういうのは、日本の不動産屋はあまり教えてくれないみたいです。
私は保険に入っているのを覚えていたので解約してみましたが、不動産屋は全然何も言ってくれませんでした。ほんとうに日本の不動産屋は殿様商売でぜんぜんサービス精神もなければ顧客サービス向上しようという気持ちも全くないようです。


何10万もかかっている海外引っ越しなので、5400円という微々たる額ですが、それでも取り返せるものは取り返しておくにこしたことはないでしょう。特に賃貸の契約更改後間もない時期に引っ越すことになった方は。

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AT&Tパークでベースボール観戦

来ました、今年のWBCの決勝トーナメントも行われたAT&Tパーク。



外周をぐるっと歩いてみると、外野の方に道から中を覗けるゾーンが。守備練習中の選手、近い！！
喋ってくれるし、横の人はボール貰ってた。



絶景



メジャーリーグは日本よりも全然守備がザル。
先取点は、無死二塁で送りバントを捕手が取り、そのまま投手がホームカバーに入らずホームガラ空きになり、二塁ランナーがホームまで帰ってくるというなんともしょうもない失点。
お見合いでのポテンヒットも何本もあったし。

守備はひどいものの、両チーム決め手に欠き2-2で延長へ。
そしてサンフランシスコジャイアンツ無死1・3塁から敬遠で無死満塁の好機！！そして前進守備の左中間をやぶる劇的サヨナラ勝ち！！すごい！！

横浜スタジアムに25年通ってても、サヨナラ勝ちなんて公式戦では一度あったかどうかくらいなのに！

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